— Во-первых не у соседа, Николай Фомич, а у мужа. Ну, почти мужа. Конечно знаю, какой диагноз. Его просто удар хватил. Моя подруга, а она известная ворожея и травница, сказала, что ничего страшного с Алексеем Ивановичем не случилось. Он мне сначала предложение сделал, а потом уже его удар хватил. Думаю, от радости. Я ведь согласилась выйти за него замуж. Это во-вторых. А в-третьих, Николай Фомич, нам и на самом деле некогда в больницах залеживаться. Дома он быстро в себя придет. Я понимаю, что к народной медицине вы относитесь с непониманием, но к моей подруге, травнице и ворожее, многие обращаются. Она обещает быстро мужа на ноги поставить.
— После ваших травниц больные опять к нам попадают, только уже в гораздо худшем состоянии. Хорошо еще, что вы вовремя «Скорую» вызвали. Задержись вы на полчаса, и вашему мужу было бы намного хуже. Не исключая летального исхода. Ладно, Аглая Харитоновна, с вами все ясно. Пожалуйста, выслушайте меня очень внимательно. Завтра не приходите, а то я на самом деле вызову милицию. Приходите через три дня и не раньше. Ведь вы знаете, что прежде чем очнуться, ваш муж очень долго пролежал без сознания.
— Это потому, что вы меня к нему не пускали, Николай Фомич. От меня он получил бы самые положительные эмоции. Про пожар я бы и полсловом не обмолвилась.
— Вот здесь я совершенно не уверен. У вас, у женщин, язык без костей. Ляпните о пожаре — добьете его окончательно. Конечно, об этом уже полгорода знает, я и так боюсь, что кто-нибудь из медперсонала ему проговорится.
— Что я, совсем дура, Николай Фомич! Выпишется — сам увидит, что дома-то его и нет, сгорел подчистую! Где ему, спрашивается, жить? Да у меня же и жить! Спасибо вам, Николай Фомич за Лешеньку моего! До свидания! Буду ждать хороших вестей!
Домой Аглая Харитоновна опять пошла пешком, чтобы по дороге спокойно помечтать о том времени, когда ее Лешеньку выпишут из больницы. Она еще была под впечатлением своего визита в больницу. Аглая Харитоновна приходила туда каждый день и часами просиживала на скамейке у входа в больницу, ожидая когда ее Алексей Иванович очнется. У нее была договоренность с дежурными медсестрами, что ей об этом сразу сообщат. Сегодня, наконец, она дождалась этого сообщения. Дежурная медсестра, конечно, не ожидала от нее столь бурной реакции. Как уже говорилось, Аглая Харитоновна относилась к тому типу женщин, которые не могут жить без мужчины в доме. И дело тут не столько в потребности близких отношений, сколько в потребности опеки и заботы над своей половиной. И его каждодневном воспитании. Это становится их образом жизни. Впрочем, об этом уже говорилось. Алексей Иванович, по мнению Аглаи Харитоновны, как никто другой подходил на эту роль. Скромный, интеллигентный, не пьет, не курит, пенсия хорошая. Подарок судьбы, одним словом.
А случилось вот что. В тот злополучный день, когда Александра Ивановича хватил удар, он, бросив все хозяйственные дела, последовал за Аглаей Харитоновной в ее дом. Она намеревалась самым решительным образом выяснить отношения с Алексеем Ивановичем и вызвала его на серьезный разговор. Он, в свою очередь, тоже решил воспользоваться моментом и тоже, самым решительным образом прервать все отношения с Аглаей Харитоновной.
Впопыхах он не вытащил вилку кипятильника из розетки. Кипятильник был опущен в ведро с водой, чтобы согреть воду для хозяйственных нужд. Александр Иванович и не думал долго отсутствовать. Просто дальше с ним случилось то, что случилось. Тут надо отдать должное Аглае Харитоновне. Она, убедившись что ее Алексей Иванович потерял сознание, пулей умчалась в аптеку за углом, где был телефон, и вызвала «Скорую помощь». Машина, оглашая округу сиреной, приехала быстро. Корейко уложили на носилки и увезли в больницу. Разумеется, Аглая Харитоновна поехала тоже. В больнице ее от больного отлучили, но она осталась там до выяснения диагноза. Она настолько надоела своим вмешательством и советами, что ее попросту оттуда выпроводили. Она устроилась на скамейке у входа, и когда ей сказали, что больной не скоро придет в себя, пешком отправилась домой. Когда она вышла на свою улицу, мимо нее на большой скорости промчалась пожарная машина. Второй раз в этот день их улицу огласил сигнал сирены. С ужасом она увидела, что горит дом Алексея Ивановича. Клубы черного дыма и языки пламени поднимались высоко вверх. Соседи уже бегали с ведрами. Аглая Харитоновна, несмотря на свою комплекцию, припустила бегом. Она перепугалась, что пламя перекинется на ее дом, но все обошлось. Причиной пожара стал злополучный кипятильник. Вода в ведре выкипела, кипятильник раскалился докрасна и его попросту замкнуло. Во все стороны полетели искры. Сначала начал тлеть коврик, потом загорелась занавеска. Медленно занялась кухня, потом уже набравший силу огонь перекинулся на стены и потолок. Быстро заполыхал сухой чердак, а дальше и весь деревянный дом превратился в огненный факел. Несмотря на то, что пожарные прибыли оперативно, к их приезду небольшой дом Корейко рухнул и тихо догорал. Со всеми вытекающими последствиями…
Глава 13.
Банный день. Что-то проясняется или… усложняется?
Утро субботы началось также, как и предыдущее. Остап опять проснулся раньше всех и с удовольствием скомандовал подъем. Компаньоны восприняли команду как должное, памятуя о том, кто командует парадом. Балаганов отправился умываться, а Арнольд, к удивлению Остапа, начал делать физзарядку. Вскоре рачительный Балаганов объявил, что компаньонов ждет «комплексный» завтрак. Он включал в себя остатки холодной курицы, а также разогретые куски вчерашнего вечернего пирога. Ели с удовольствием, запивая горячим ароматным чаем. Несколько пачек этого дефицитного чая, который назывался чай «со слоном», Остап привез с собой.
После завтрака Арнольд намеревался отправиться в город, чтобы приобрести себе что-то простое и неброское из одежды. Он понятия не имел, что это может быть и попросил Бендера пойти с ним. Остап было согласился, но потом передумал.
— Шура, идите лучше вы, поскольку вряд ли удастся купить весь набор в одном месте. Где-то вы купите одно, где-то другое, а вы все-таки хорошо знаете расположение торговых точек в городе. Я вам лучше сейчас готовый список составлю, учитывая сезон. Не мудрствуя лукаво, Остап написал: Брюки — 1шт., рубашка — 2шт., свитер — 1шт., куртка — 1шт., ботинки — 1шт., кепка — 1шт.
Арнольд с Балагановым вернулись часа через четыре, сильно изможденные. Задача оказалась не из простых. Развернув принесенные свертки, Арнольд стал облачаться в обновы. Через три минуты перед компаньонами предстал жуликоватого вида молодой субъект в кепке набекрень. Такие подозрительные типы часто встречаются на вокзалах, рынках, пристанях и в других общественных местах. Бендер с Балагановым переглянулись и оба одновременно хмыкнули. Остап сказал, что «хрен редьки не слаще», имея в виду перевоплощение Арнольда. Пока Балаганов со стажером ходили по магазинам, Остап занялся приготовлением обеда. Недолго думая, он просто отварил макароны, а затем обжарил их с луком и с тушенкой. Объявив, что на обед макароны по-флотски, он пригасил всех к столу.
В баню идти было еще рано, и Остап предложил сыграть в картишки. Балаганов, прошипев что-то язвительное, удалился «подремать». Остап с Арнольдом занялись разбором игры в покер. Правила игры Арнольд знал хорошо, и Остап довел до стажера лишь психологические и другие приемы игроков в покер. Затем он показал Арнольду один из сложных и зрелищных карточных фокусов. К его удивлению, Арнольд быстро его освоил.
— Ваш армейский наставник Кожемяко оказался прав, у вас действительно неплохие способности к карточной игре и картам в целом. Имейте в виду, стажер, что вашим воспитанием я занимаюсь исключительно потому, что мы стали компаньонами. К тому же выяснилось, что вы с недавних пор внук лейтенанта Шмидта. А это пожизненные родственные связи.
И со мной, и с Александром Петровичем. Еще один наш компаньон проживает в Черноморске. Зовут его Адам Казимирович Козлевич. С ним вы еще познакомитесь. После завершения операции «Золотая осень» мы туда и отправимся. Через Москву, разумеется. Надо же вам с карточными долгами рассчитаться. Я уже говорил, что ваш большой минус в карточной игре — это то, что вы зарываетесь, а шулеров и вовсе не видите. Пока не избавитесь от этих недостатков, за стол лучше не садиться. Идите, будите бортмеханика, пора собираться в баню к Пучеглазовым.
Компаньоны вышли из квартиры и спустились во двор. На скамейке для старушечьих посиделок сидели две бабки. Увидев выходящих, они на секунду вытянулись как свечки, при этом одна из них пыталась было скрыться.
— Стоять, Семеновна! Руки вверх! — Балаганов упер взляд колючих глаз в ту, которая хотела ретироваться. — А скажи мне, старая сплетница, зачем ты Ефимку Овечкина на меня навела? И с чего это ты решила, что ко мне еще тридцать человек приедут? Отвечай, перечница старая, чего молчишь!
— Шурик, прости меня! Бес опять попутал. Я ведь не со зла, сам понимаешь, а по привычке. Ты вот сам посуди, то один к тебе является весь в заграничном, а тут и второй следом, такой же. Разве тут не понятно, что еще приедут. Всем понятно. А для чего, спрашивается? Для чего в твоей квартире такой синьпозивум собирается? То-то же, сам молчишь…
— Тьфу на тебя, дуру старую. Слова жалко тратить. Это надо же додуматься — еще тридцать человек приедут! А почему не триста? Пойдемте отсюда, с сумасшедшими старухами говорить бесполезно. Что в лоб, что по лбу, — Балаганов зло сплюнул и взял компаньонов под руки.
— Погоди-погоди, милок, — подала голос вторая старуха. И почему это мы обобщаем? Ладно, Семеновна в своем амплуа, а меня ты за что в сумасшедшие старухи определил? Отвечайте, товарищ Балаганов, иначе я на вас в товарищеский суд подам. А вы куда смотрите, — она обратила взгляд на Остапа, — то называете нас милыми дамами, а сегодня в бескультурье своем расписываетесь?
Остап приподнял край шляпы и слегка поклонился.
— Миледи, прошу прощения за себя и своего друга. Конечно мы, дети героического лейтенанта Шмидта, должны отвечать за свои поступки. Рядом со мной стоит внук лейтенанта, совсем молодой человек. А его-то зачем привлекать к участию в симпозиуме? Чем он провинился перед обществом? Еще раз перечитайте хронику событий революции 1905 года, экзамен будет на днях. И никаких поблажек никому. С Семеновны экзаменаторы спросят особенно строго. Идите, готовьтесь. А сейчас, милые дамы, позвольте откланяться. Остап опять приподнял край шляпы и компаньоны удалились.
Старухи долго глядели им вслед. Одна из них не переставая икала, а вторая так и осталась сидеть с открытым ртом.
— Командор, что это было? — Арнольд с недоумением посмотрел на Остапа.
— Стажер, вам до пенсии еще очень далеко и вам трудно нас понять. Этим милым старушкам будет чем заняться. Они долго будут выяснять и обсуждать несуществующую тему экзаменов. У них обострится интерес к жизни. Семеновна теперь трижды подумает, прежде чем выдумать очередную байку. А вы как считаете, бортмеханик?
