В тот момент, когда наступает самый короткий день и самая продолжительная ночь в 2024 году, мы отмечаем День зимнего солнцестояния.
Этот день, являющийся самым коротким в году, приходится на 21 декабря в северных широтах, в то время как в Южном полушарии его празднуют 20 июня. Интересно, что без наклона оси Земли, который составляет 23,5 градуса, Солнце светило бы постоянно над экватором, и нам не пришлось бы ожидать солнцестояний или изменений времён года.
Астрономы считают зимнее солнцестояние открытием астрономической зимы, а летнее — началом астрономического лета. Слово «солнцестояние» происходит от впечатления, что Солнце задерживается на одном и том же месте в небе в течение нескольких дней, словно оно остановилось на месте. В полярных регионах, где Солнце не видно на протяжении долгого времени, наблюдается полярная ночь.
В зимние месяцы восточные славяне отмечали Коляду, во время которой молодые люди пели песни и получали в награду угощения. После принятия христианства эти торжества получили новое название — Сочельник.
